Конечной общей целью национальной экономики является обеспечение условий оптимальной жизнедеятельности всех членов общества на основе экономического роста. Эта общая цель интегрируется из ряда более конкретных:

1) экономический рост, увеличение национального объема производства. Это означает рост объема производства товаров и услуг в данной стране без резких изменений, спадов и кризисов, повышение уровня жизни населения;

2) стабильность цен. Необходимо учитывать, что неизменные в течение длительного времени цены замедляют темпы роста национального продукта, снижают занятость населения. Низкие цены хороши для потребителя, но лишают стимула производителя. Высокие цены, наоборот, стимулируют производство, но снижают покупательную способность населения. Поэтому достижение стабильности цен на практике означает не "замораживание" их на длительный период, а плавное регулируемое изменение;

3) высокий уровень занятости. Он достигается в случае, если каждый желающий получить работу находит ее. Однако это не означает, что полная занятость охватывает все трудоспособное население. В любой стране в каждый данный момент времени имеется определенное количество людей, временно не работающих в связи со сменой места работы или жительства (так называемая фрикционная безработица). Кроме того, всегда есть структурная безработица, обусловленная несоответствием структуры новых рабочих мест сложившейся структуре рабочей силы. Таким образом, полная занятость всегда составляет менее 100 % трудоспособного населения. Уровень безработицы при полной занятости называется естественным уровнем безработицы.

поддержание оптимального внешнеторгового баланса. Достигается относительным равновесием между экспортом и импортом, а также стабильностью обменного курса национальной валюты. Если в страну ввозится больше товаров, чем продается за границу, возникает отрицательное сальдо торгового баланса. Если экспорт больше импорта, говорят о положительном сальдо. Значительное влияние на состояние торгового баланса оказывает валютный курс — величина денежной единицы одной страны, выраженная в денежной единице другой страны. Повышение или понижение курса валют может изменить достигнутый баланс и вызвать положительное или отрицательное сальдо. Поэтому одной из целей национальной экономики является поддержание стабильного обменного курса валют.
Ставятся и другие цели: экономическая эффективность (максимальная отдача от имеющихся ресурсов), справедливое распределение доходов, экономическая свобода и др.

Характер и способ достижения каждой цели зависят от типа экономической системы, к которой относится национальная экономика, от ее специфики.
Особенностью современных макроэкономических целей в большинстве стран СНГ является их социальная направленность, что находит свое выражение, например, в перераспределении бюджетных средств в социальную сферу. В период существования СССР самой крупной статьей расходов госбюджета было финансирование народного хозяйства (примерно 30 %). Сейчас примерно такую же величину составляют расходы на социальные цели — образование, здравоохранение, социальные пособия.

Важнейшими общими целями стран СНГ являются повышение уровня жизни населения на основе сбалансированного и устойчивого экономического развития, доведение его социальной защищенности до уровня экономически развитых государств, формирование основ постиндустриального общества и социально ориентированной рыночной экономики. В настоящее время для достижения этих стратегических целей ставятся более краткосрочные цели: повышение эффективности реального сектора экономики, осуществление его структурной перестройки, развитие производственной и социальной инфраструктуры, финансовое оздоровление экономики, наращивание экспорта товаров и услуг, активизация инновационной и инвестиционной деятельности и др.